El viernes 21 de agosto, un grupo de estudiantes del electivo de Biología Celular y Molecular dejó por un día la sala de clases y cruzó las puertas del Laboratorio de Inmunología de Peces de la Universidad Andrés Bello, dirigido por la Dra. Carmen Gloria Feijoo. Ahí los esperaba una jornada de trabajo científico real, con equipos, protocolos y datos que registrar de su puño y letra.
El protagonista de la actividad fue el pez cebra (Danio rerio), un pequeño pez de agua dulce originario del sur de Asia que, pese a su tamaño, es una de las especies más utilizadas en biología del desarrollo y biomedicina en todo el mundo. La razón: sus embriones se desarrollan fuera del cuerpo de la hembra y son completamente transparentes, lo que permite observar en vivo, bajo lupa, cómo se forma un organismo completo. A esto se suma que comparte alrededor de un 70% de su genoma con el ser humano, según ha documentado la investigación científica, lo que lo convierte en un modelo especialmente valioso para entender procesos que también ocurren en nuestro propio desarrollo.
Con esa base, los estudiantes se pusieron manos a la obra: usando lupas estereoscópicas, compararon larvas de un grupo control con las de un grupo experimental, cuyos embriones habían sido expuestos previamente a etanol. Revisaron morfología, pigmentación, formación de estructuras y respuesta a estímulos, y fueron registrando cada diferencia entre ambos grupos para luego interpretar qué efecto había tenido la exposición temprana al alcohol sobre el desarrollo.
Katty Astorga, Lab Manager del laboratorio, se llevó una buena impresión del grupo: destacó tanto el nivel de conocimientos de los estudiantes como el interés genuino que mostraron durante toda la actividad.
La experiencia no terminó ahí. Cuatro estudiantes del electivo ya postularon para volver al laboratorio y seguir participando de nuevas instancias de investigación, con ganas de conocer más de cerca cómo se trabaja día a día dentro de un laboratorio universitario.
Agradecemos a la Dra. Carmen Gloria Feijoo, a Katty Astorga y a todo el equipo del Laboratorio de Inmunología de Peces de la Universidad Andrés Bello por abrirles las puertas a nuestros estudiantes y regalarles una experiencia de ciencia auténtica.
